1927年4月12日和7月15日，蒋介石、汪精卫先后在南京和武汉发动“清共”行动后，中共中央在汉口召开了临时政治局会议，决定利用共产党掌握和影响下的国民革命军在南昌举行武装起义，并指派周恩来为起义领导机关前敌委员会书记。

    1927年7月27日，周恩来在南昌召开了有朱德、刘伯承、恽代英、彭湃、叶挺、聂荣臻以及江西党组织负责人参加的重要会议，成立了以刘伯承为参谋团长，周恩来、叶挺、贺龙为委员的参谋团下设起义军总指挥部，由贺龙任总指挥，叶挺任前敌总指挥。

    1933年7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府决定将8月1日作为中国工农红军成立纪念日，当年8月1日，在瑞金叶坪红军广场举行了历史上第一个“八一”纪念活动并且当日傍晚在瑞金城南竹马岗举行了红军阅兵式和分列式。

    1949年6月15日，中国人民革命军事委员会颁布发布了《关于公布中国人民解放军军旗军徽样式》的命令，确定了中国人民解放军军旗和军徽的样式，即“八一军旗”和“八一军徽”。

    1949年8月1日，新中国的第一个真正意义的建军节。

1928年5月以后，陆续改称中国工农红军，简称“红军”

    1927年“八一”南昌起义当时是打着国民党国民革命军的旗号，所以，这个起义部队称为国民革命军1927年秋至1928年春，中国共产党先后发动了南昌起义、秋收起义、广州起义、湘南起义和黄麻起义。这些地区起义后保留下来的部队，叫中国工农革命军。